Las actividades

Piccadilly sería para Londres un poco como lo que los Campos Elíseos son para París: una arteria elegante y de comercio que simboliza la ciudad por sí sola. Menos embotellada que Oxford Street, permite realizar las compras con más calma (¡pero son más caras!). Piccadilly Circus es sin duda una de las plazas más célebres de Londres. La estatua de Éros tirando al arco, que la domina, parece apuntar con malicia a los transeúntes o los excéntricos que se reúnen en la fuente. Hay que ver la plaza de noche, cuando los rótulos luminosos brillan por todas partes. ¡No puedes perderte Tower Records, gigantesca tienda de discos abierta hasta medianoche, donde encontrarás sin problemas el tema que oíste la noche anterior en la discoteca!

                                                                                                                                                                                                                                  Saint Jame’s Church (197 Picadilly): fabricada por Christopher Wren en 1684, esta encantadora iglesia acoge los matrimonios de la burguesía londinense. Todos los fines de semana se celebra un mercadillo. También puede disfrutar de una pequeña cafetería y de su terraza a la sombra de la iglesia.

¡En la misma avenida, el célebre Ritz, la mítica dirección donde experimentarás el "afternoon tea" o té de la tarde según las reglas del arte! Desde hace un siglo, en el suntuoso Palm Court, la ceremonia victoriana del "high tea" se respeta al milímetro. La taza de Earl Grey, de Darjeeling o de Lapsang Souchong se acompaña de pequeños bocadillos, tartas de fruta, bollos y pasteles de crema (37 £ por persona). ¡Señores, la chaqueta y la corbata son obligatorias!

Sugerencia: para los presupuestos más modestos, elige Mitsukoshi (Dorland House, 14-20), un restaurante japonés. Es posible que te cueste un poco descifrar el menú, que por lo general está transcrito pero no traducido; pero basta con limitarte al sashimi, que es uno de los más variados y de mejor calidad de la ciudad. La carne a la parrilla tampoco se queda atrás.

La National Gallery (Trafalgar Square) es mucho más pequeña que el Louvre, pero no cuenta más que con obras de arte de la pintura europea del siglo XIII a principios del siglo XX, colgadas por orden cronológico. No puedes perderte los Piero della Francesca, el Bautizo de Cristo, Los embajadores de Holbein, las salas Rembrandt, El tocador de Venus de Velázquez, o el Baño en Asnières de Seurat.

Justo al lado, que no se te escape la National Portrait Gallery (St Martin’s Place), ofrece una revisión rápida de la historia de Gran Bretaña a través de sus grandes hombres: reyes, artistas, héroes o maleantes, todos los que dejaron huella desde el siglo XIV están allí reunidos codo con codo, incluyendo a Margaret Thatcher y Mick Jagger.

Después de la travesía de Regent’s Park, la pequeña iglesia de Saint-Mark (Saint Mark’s Square), con su gran rosetón en vitral, es un lugar ideal para hacer una parada. Y si la Parish Church of Saint Mark no está siempre abierta al público, su jardín florido con sus bancos a la sombra es un auténtico remanso de paz antes de un pequeño paseo junto a los canales que conducen a Camden. ¡Una visita imprescindible!

Sugerencia: ¿te apetece comida china? Tómate una pausa en Feng Shang Princess (Cumberland Basin, Prince Albert Road). Una vez atravesada la pequeña pasarela que lleva hasta el puerto, este restaurante te invita a una barcaza roja de Saigón de dos pisos. Allí se pueden comer unos platos excelentes en un ambiente de lujo. ¡El pollo al satay es una auténtica delicia!

Seguir el canal que comunica Regent’s Park con Camden es uno de los paseos más hermosos de esta capital. Date un paseo siguiendo las olas y disfruta del espectáculo de las pequeñas barcazas. Tres empresas ofrecen paseos en barcaza entre Camden y Little Venice: London Waterbus Company, Jenny Wren y Jason’s Canal Boat Trip. Para conocer mejor la historia de los canales de Londres, continúa tu ruta sobre el agua hasta el London Canal Museum (12-13 New Wharf Road).